气套式培养箱气体的流量如何调节?

气套式培养箱在许多生物实验中需要对箱内气氛进行精确控制,以达到培养特定微生物或细胞所需的氧气、二氧化碳、氮气等气体浓度。气流量的调节既影响箱内气体浓度的稳定,也与温湿度、培养环境的均一性密切相关。以下从基本原理、常见调节元件、调节方法、校准与检测、维护保养、常见故障与排除等方面进行详细阐述,帮助使用者全面了解并掌握气套式培养箱气体流量的调节技术。

一、气体流量调节基本原理
气套式培养箱通常通过外接气源(如CO₂气瓶、空气压缩机、氮气或氧气瓶)提供所需气体,再经减压阀、流量计等部件依次进入箱体。流量调节的核心在于控制单位时间内流入箱内的气体体积,以维持所需气体浓度及稳定换气速率。常见调节原理包括:

  1. 气体流速与压力差原理
    气体在管路中流动时,流量(L/min)与气源压力、管路阻力及节流结构密切相关。减压阀负责将高压瓶装气体降至设备需求的低压(通常0.1~0.3 MPa),然后通过流量计内部的节流结构(如孔板、狭缝或喷嘴)将气体流速转换为刻度读数。流量计刻度与气体压力及温度条件需匹配,否则读数不准确。

  2. 气体混合与Pascal定律
    气套式培养箱若需混合多种气体(如5% CO₂、95%空气的混合气氛),可采用简单混合管路或电子控制的质量流量控制器(MFC)。此时通过不同气路的并联节流或电子阀门,以不同流量比例传输各气体,最后进入箱体。根据Pascal压力平衡定律,各并联路段末端压力一致,但节流系数不同,流量比可通过节流孔径设计或软件设定来保证。

  3. 气体流量对箱内气压与换气次数的影响
    在密闭式培养箱内,持续或定时通气会产生正压,当气压超过设定值时,多余气体通过安全阀或排气孔排出,以保证箱内压差不超过安全限值。箱内换气次数(即每小时空气更新量)与气体流量直接挂钩:若箱容积为200 L,每分钟注入CO₂气体体积为2 L,则每小时注入120 L,相当于0.6 次换气。换气次数影响箱内悬浮颗粒与CO₂/W积累,并影响微生物代谢产物浓度。

二、常见流量调节元件与配置

  1. 减压阀/高压瓶阀
    瓶装气体通常压力在1.5~2.5 MPa,需要安装减压阀先将压力降至约0.15~0.30 MPa,再进入后续管路。减压阀分为单级和双级,双级型减压更稳定,波动小。购买时需确保减压阀接口规格与气瓶阀匹配(如CGA580、CGA540 等),并符合培养箱气路系统所需的出口压力。

  2. 精密流量计(Rotameter/玻璃管流量计)
    最常见的调节元件是机械式玻璃管浮子流量计。其内部为玻璃管、浮子(多为铝合金或不锈钢材质)与刻度标尺。浮子在气体上升流动时,通过浮子与管壁之间截面积的变化实现自动平衡,浮子高度对应刻度即为流量值。需注意刻度标尺需与所用气体匹配,不同气体密度不同导致浮子位置差异。调节方法:旋转流量计下方的调节阀,改变节流孔大小,从而改变浮子位置,读取相应流量值。日常使用中,需避免振动或气流脉动过快,否则浮子跳动影响读数。

  3. 精密针阀(Needle Valve)
    为辅助精细调节流量,有时在流量计下游或上游加装金属或陶瓷针阀。针阀可通过螺杆微小角度转动,调整内腔节流微细缝隙,实现精确的流量控制。适用于流量较小(如0.1~1 L/min)的气体调节。使用时可先将针阀稍微打开,使气体流通,再通过玻璃管流量计粗调至设定范围,最后用针阀精调达到目标数值。

  4. 质量流量控制器(MFC)
    质量流量控制器由电子传感器、控制电路和比例阀组成,可根据输入电流或电压指令,将气体流量精确控制在设定值(一般精度可达±1%F.S)。MFC 常用于需要多种气体比例混合或需要电脑自动控制的高端气套式培养箱。其内部先对气体进行取样测量,再通过反馈控制电路实时调整比例阀开度。设置方法一般有两种:在触摸屏界面上输入目标流量或通过外部计算机D/A 输出0–5 V 电压值,MFC 接收后自动执行并保持稳定流量。

  5. 管路与滤器组件
    管路材料多采用耐腐蚀、不易老化的聚四氟乙烯(PTFE)、不锈钢或硅胶管。为防止气路被杂质或微粒堵塞,常在气瓶出口或流量计上游加装0.2 µm 级别的微孔过滤器或聚四氟乙烯过滤棉,保证进入箱内的气体洁净。滤器使用一段时间后需定期更换,以免流量阻力增大影响调节精度。

三、气体流量调节操作流程

  1. 初步检查与安全确认
    (1)检查气瓶气压与余量:保证气瓶内气体量充足,以免在调节过程中气压骤降导致流量不稳或流量中断。
    (2)确认减压阀与流量计完好:查看减压阀是否有泄露现象,流量计玻璃管是否有裂纹、浮子是否卡滞。
    (3)检查管道连接:所有卡套接头、快速接头或螺纹接口需拧紧无松动;滤器无明显微粒积聚。
    (4)佩戴防护:在打开气瓶放气前,确保佩戴防护手套与护目镜,且气路阀门指示方向清晰可见,避免误操作。

  2. 启动气路与粗调流量
    (1)缓慢打开气瓶阀:将减压阀输入侧慢慢打开至全开,观察减压阀出口表压稳定在厂家建议值(如0.15 MPa 处)。若压力波动较大,可转动减压阀调节钮将出口压力调至标称值。
    (2)打开流量计阀门:缓慢逆时针旋转流量计下方调节阀,直到浮子开始上升,出现微弱稳定读数(如0.5 L/min)。此时观察浮子是否平稳,不要一次猛开,以免浮子撞击管壁造成损坏。
    (3)根据实验需求粗调:若需要CO₂ 气体浓度5%,可以先设定CO₂ 流量为2 L/min,同时保持空气流量在38 L/min。粗调时可先将空气流量设定至30~40 L/min,再根据所需百分比调节CO₂ 流量,同时监测箱内CO₂ 传感器读数,观察浓度逐渐逼近目标。需多次微调以接近所需浓度。

  3. 精细调节与检测稳定性
    (1)在粗调后,将空气与CO₂ 流量分别记录,保持至少10~15 分钟观测箱内浓度变化。若CO₂ 传感器显示浓度仍有偏差,可微幅旋转针阀进行校正,每次调整不要超过1/8 圈。
    (2)观察培养箱内CO₂ 传感器输出数值是否在设定±0.1% 范围内保持稳定。如有波动,可检查是否流量计接头松动、过滤器是否堵塞、传感器读数延迟或校准错误等。
    (3)待CO₂ 与空气流量设定值同时稳定一段时间后,对箱内温度与湿度进行测量,确保温度波动不超过±0.5℃、湿度波动不超过±3% RH,若波动过大,则需重新校准风机与加热功率,排除气流对温控系统影响。

  4. 气体混合模式下的流量分配
    (1)常见混合方式为空气与CO₂ 直通,或者预先制备混合气后输入。若采用前者,需要先将空气流量计与CO₂ 流量计并联接入混合口,确保减压阀压力一致;再依次打开空气流量计与CO₂ 流量计,调整各自调节阀。
    (2)若采用MFC,可在培养箱触摸屏界面中选择“气体混合设置”,输入所需流量比,如空气40 L/min、CO₂ 2 L/min,MFC 自动输出相应指令控制比例阀开度。此时需关注MFC 回报的实际流量值,以确认是否偏差。
    (3)对于需要氮气或氧气辅助的实验,可在并联路段增加相应流量计,调整至预设流量后,将各气体在三通口处充分混合,再进入箱体。此时应注意各分支路减压阀压力要保持一致,否则流量分配将因压力差引起误差。

四、流量调节后校准与检测

  1. 外部仪器校准
    使用外部精密气体流量校准仪(如标准质量流量计或校泄仪)对流量计或MFC 进行标定:
    (1)将校准仪与所需校准的气体流量口连接;
    (2)设定一定流量值(例如1 L/min、5 L/min、10 L/min),让流量计或者MFC 按此设定工作;
    (3)观察校准仪读数并记录,若与目标值偏差超过±1%F.S,则需对比对照刻度表或重新标定MFC 标定系数。
    (4)对于机械式玻璃流量计,可通过校准仪记录较多点流量读数,绘制机械刻度与实际流量之间的误差曲线,以便后续修正读数。

  2. 箱内浓度检测
    (1)使用CO₂/氧气传感器:在箱内不同高度与位置放置可移动气体采样探针,通过采样管线将气体送到外置分析仪进行浓度测试,观察不同位置浓度是否一致。如发现顶部浓度偏高或底部偏低,可判断气流循环不均,需要重新调整风机转速或加装分布导流板。
    (2)二氧化碳气体染色检测:可在箱内放置含PH 指示剂的培养基或使用气体示踪剂,让CO₂ 与染色剂接触后颜色发生变化,通过目测判断箱内CO₂ 分布是否均匀。

  3. 长期监测与记录
    培养箱在长期运行时,气体流量可能因管路老化、减压阀磨损或环境温度变化而发生漂移。建议定期(每季度或每半年)利用外部校准仪或标准气体流量计对调节精度进行复校,同时记录每次校准结果,以建立全生命周期检测档案。若发现某一路段流量异常,应排查具体原因并及时更换损坏部件。

五、气路系统维护与保养

  1. 减压阀与安全阀维护
    减压阀内部橡胶密封圈易老化,需每年检查一次。当发现减压阀出口压力不稳、伴有回气或噪音时,应拆卸更换密封圈或者直接更换减压阀。安全阀则需定期检测打开压力与弹簧弹性,若阀门黏连或无法在设定压力点打开,则需修理或更换。

  2. 流量计保养与清洁
    玻璃管流量计需保持管壁无灰尘或水膜,可定期使用棉签蘸酒精轻拭内壁。浮子表面若附有污物,可取出后用中性洗涤剂擦拭、晾干再装回。切勿使用强酸、强碱或高温消毒,否则损伤刻度。针阀部分可周期性上油(耐气油)以保证灵活度,但要避免油滴进入气路造成污染。

  3. 过滤器与管路更换
    气路过滤器须根据使用频率更换,一般过滤精度为0.2 µm,每使用半年或累计通气超过1000 小时应更换一次。管路方面,建议每两年更换聚四氟乙烯或硅胶管,若发现接头老化、破损或漏气,应立即更换。每次维护更换后都需重新校准流量,以排除新部件带来的阻力变化。

  4. 气体传感器与MFC 校验
    当培养箱使用CO₂ 或氧气传感器监测箱内浓度时,传感器需定期校准。一般在使用一年后或累计使用时间达到8000 小时后进行校准。MFC 则需在每年或每半年进行一次标定与零漂检测。校准可联系厂家技术支持或自行使用标准气体进行三点校准(零点校准、满量程校准及中间点校准),保证控制精度。

六、常见故障与排查方法

  1. 流量计读数异常
    (1)浮子卡滞:可能由于玻璃管内有污物、浮子与管壁摩擦过大或浮子损坏。排除方法:先断气,关闭阀门,取下浮子检查表面是否有污物,用酒精擦拭后重新安装并确认浮子可自由上下浮动。
    (2)刻度漂移:使用其他气体(如空气时读值与CO₂ 时不同)。建议按照所用气体类型使用对应刻度标尺,或重新标定。
    (3)气路震动:流量计与风机或压缩机共振,导致浮子跳动。需加装稳压器或气袋,缓冲气体脉动,使流量计读数稳定。

  2. 减压阀输出压力不稳
    (1)膜片破损:减压阀内部膜片材质疲劳或老化。排除方法:更换膜片或直接更换减压阀。
    (2)阀体结垢:使用含杂质气体或潮湿环境导致阀芯被颗粒卡住。拆卸后用纯净水或酒精清洗,擦干后涂抹少量耐气油再组装。
    (3)弹簧失效:弹簧失去弹性或断裂导致输出压力忽高忽低。需要更换弹簧或减压阀。

  3. 管路漏气
    排查方法:在气路接口或管路弯头处涂抹肥皂水或专用检漏液,缓慢打开气源,根据肥皂水是否产生气泡判断漏点。若发生微小渗漏,可先拧紧接头;若接头或管路老化、龟裂严重,则需更换相应零部件。

  4. CO₂/氧气传感器报警浓度异常
    (1)传感器漂移或损坏:定期校准传感器并检查电源电压是否稳定。若校准后误差仍然较大,需要更换传感器模块。
    (2)箱体密封不良:即便流量设定正确,外部空气渗入也会导致传感器读数偏低。可通过纸片测试(见上文密封性测试)判断,必要时重新校验门封条、排气阀或观察窗密封效果。
    (3)气体流量泵故障:若气体流量泵内部叶轮损坏,循环风量不足导致箱内气体稀释不及时,传感器响应缓慢。需拆下泵体检修或更换风机组件。

七、应用示例与经验分享

  1. 细胞培养箱常见气流设定
    在进行哺乳动物细胞培养时,常使用5% CO₂ 气氛。在300 L 气套式培养箱中,可将空气流量设定为50 L/min,将CO₂ 流量设定为2.5 L/min,混合后进入箱内,约可达到5%CO₂ 浓度。设定完毕后,需观察箱内CO₂ 传感曲线至少30 分钟,待曲线稳定再放入细胞培养瓶。若实验周期较长,可将CO₂ 设定为带有脚本的周期性补气模式,如每隔15 分钟补气一次,每次持续5 秒钟,以节省气体又保持浓度稳定。

  2. 厌氧微生物培养气流策略
    在厌氧培养模式下,为了保持箱内氧气含量极低(<0.1 ppm),常使用氮气或氮气与氢气混合气进行置换,并在箱内放置化学吸氧剂(如H₂、CO₂ 气体替代剂)。此时设置氮气流量为20 L/min,将流量计刻度调至对应数值,让氮气通过箱体多次循环置换氧气,直至氧气传感器指示低于阈值,再将氢气流量调至0.2 L/min形成还原性环境。此过程需谨慎监测气路安全,避免氢气浓度过高引发爆炸。

  3. 植物培养与光照培养箱气流调节
    在光照培养模式下,箱内需要额外控制温度与湿度。可将气体流量设定为空气20 L/min,CO₂ 设定为0.5 L/min,以维持约2%的CO₂ 浓度,促进光合作用。流量太大容易导致箱内温度波动,灯具散热不足而引起热点问题。此时可在气流出口处加装导流板,使气流呈环状缓慢流动,避免直吹细胞培养皿或植物叶面。

八、小结
气套式培养箱气体流量的调节涉及气路设计、减压阀与流量计的选型、流量粗调与精调步骤、校准检测以及后续维护保养。掌握气体流量调节技术,能够有效保证箱内气体浓度的准确性与稳定性,从而提高培养结果的可重复性与可靠性。在实际操作中,应坚持“先安全后开阀、先粗调后精调、先校准后使用”的原则,同时定期对气路系统进行校验与维护,及时排除故障。通过对多种应用场景(如细胞培养、厌氧培养、植物光照培养)的具体示例分析,可以灵活调整气体流量策略,满足不同实验对气氛环境的苛刻要求。只要严格按照上述方法进行操作,气套式培养箱就能在复杂实验条件下保持恒定、均匀、洁净的培养环境,为科研和生产提供高质量的技术保障。


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