浙江栢塑信息技术有限公司

水套式二氧化碳培养箱是否需要定期进行紫外或高温灭菌验证?

在细胞培养实验室中,二氧化碳培养箱因其对气体浓度、湿度和温度的精准控制,成为维持细胞增殖与分化的重要设备。根据不同加热方式,二氧化碳培养箱主要分为干式(直接加热)与水套式(间接加热)两类。水套式二氧化碳培养箱通过外部循环水套对内胆进行加温,从而降低箱体自身温度梯度,稳定温度分布、减少箱体部件损耗。但是,正因其结构上涉及循环水和保温层,水套式培养箱在日常维护与灭菌方面,常引发用户对于“是否需要定期进行紫外或高温灭菌验证”的疑问。本文将从微生物污染来源、消毒与灭菌原理、验证必要性及操作规范等多维度展开论述,探讨水套式二氧化碳培养箱灭菌与验证策略。

首先,需要明确水套式培养箱的潜在污染隐患。与干式培养箱相比,水套式由于外部循环水系统与箱体外壳之间存在温差,有可能形成结露或积水现象,尤其当培养箱湿度较高或加湿器出现故障时,水汽不断在箱体内表面凝结,从而滋生细菌、霉菌或其他微生物。箱内若残留培养基飞溅物、细胞碎片或尘埃,也会成为细菌或真菌的温床。长时间不做彻底清洁或灭菌,一旦出现污染,往往肉眼难以察觉,但对实验结果影响极大,甚至可能造成整个实验批次的失败。因此,无论是水套式还是干式培养箱,都需要根据实验室生物安全与质量管理要求,进行定期清洁及消毒工作。

其次,针对灭菌方法而言,目前实验室常见的箱内灭菌策略有紫外线照射、高温干热或湿热灭菌(高温高压蒸汽灭菌难以在白天常规操作)。紫外灭菌利用波长为254纳米左右的UV-C紫外线,对微生物DNA造成损伤,使其失去繁殖能力。其优点是操作简便、对箱体部件热损伤小;但其缺点在于紫外光线穿透力弱,只能照射到直视范围内的表面,对遮挡处及箱体缝隙效果有限。此外,紫外灯管随时间使用效率逐步降低,通常需要每年或每半年定期更换灯管,并测量灯管实际输出强度;否则迁就用户仅凭指示灯亮灭来判断,其灭菌效果难以保证。

高温灭菌方面,如果对箱体进行整体烘箱处理,需要先切断箱体电源,取出所有可拆卸部件(如转盘、内壁托板等),然后将这些部件置于恒温烘箱中进行干热灭菌,温度需达到至少160℃并持续两小时以上,才能有效杀灭细菌、芽胞及真菌。对于箱体本身,如果进行局部局部烘烤或使用电加热模式,则一般是指将箱内温度升高至70℃~80℃,并维持数小时。但该温度并不能杀死所有芽胞,且会对内部橡胶密封条、传感器等部件造成潜在老化。因此,大多数厂家并不推荐在箱体内部直接进行高温灭菌操作,而是主张对可拆部件进行高温灭菌,同时搭配紫外灭菌或化学消毒剂擦拭进行表面消毒。

基于以上原理,可知单纯依赖紫外灭菌或“内部烘烤”并不能实现彻底灭菌,对水套式二氧化碳培养箱而言,应当采纳综合性预防与验证策略。从标准与法规角度来看,国家与行业对生物安全三级实验室、细胞制剂实验室等均提出了“培养箱必须定期消毒与灭菌,并对灭菌效果进行验证”的要求。《生物安全实验室运行与管理规范》(GB/T 19489.1‐2008)与《细胞工程实验室技术规范》(WS 744.2‐2015)中均强调,要根据培养箱类型和实验强度制订清洁与消毒计划,记录每次操作内容及负责人,并对关键环节进行验证。同时,对于制药企业或临床检验机构的二氧化碳培养箱,则在GMP(药品生产质量管理规范)或ISO 15189(医学实验室质量与能力认可规范)中,要求定期进行“灭菌验证报告”,包括灭菌周期、温度参数、光强检测结果及涂布菌落计数等数据,以证明箱体内微生物控制在可接受范围之内。

具体而言,针对“是否需要定期进行紫外或高温灭菌验证”这一问题,建议从以下几个方面做出判断:

  1. 实验室用途与风险等级
    如果培养箱主要用于一般细胞系的传代、暂存,并且所处实验室风险等级为二级以下,可采用日常紫外灭菌结合化学消毒擦拭的方式,并且可以每季度或半年进行一次“生物指示剂法”验证,将指示菌或芽胞条放置在箱内易聚集微生物的位置,进行灭菌操作后取出培养,以观察是否生长。若要将此数据录入验证报告,则可说明箱内微生物处于可控水平。

    对于更高风险的实验室,如应用于原代细胞、干细胞培养,或者进行病原微生物研究的二级或三级实验室,就建议将紫外灭菌作为辅助手段,重点放在每个月甚至每两周进行一次高温灭菌验证。可参考“美国CLSI EL37-A”或其他国际灭菌验证标准,使用含孢子载体(如地衣芽孢杆菌)的生物指示剂,并测量光谱仪记录紫外灯照度分布,或采用温度敏感记录仪监测箱内最高温度区域是否达到规定温度。

  2. 灭菌方法的适用性

    需要注意的是,水套式箱体自身由于依靠循环水加热,箱内外表面温度通常在37℃左右,温度过低无法满足灭菌要求,因此不存在将整个箱体直接加温至160℃的可行性。若企图通过将控制器设定更高温度实现局部“烘箱”功能,往往会触发温度保护并损坏传感器,且各部位温度不均匀,不适合作为可靠的灭菌方式。

    • 紫外灭菌:适用于一般表面污染的快速消毒,建议每次灭菌前开启紫外灯至少20分钟;每当更换或清洗过培养箱之后、或进行重要实验批次启动前都应开启紫外照射,并记录灯管累计使用时间(一般灯管使用寿命为9000~10000小时,建议9个月或半年更换一次)。此外,每次灭菌后,需要使用紫外灯强度计测量各个面光强是否超过30~40 μW/cm²(根据厂家推荐值),若低于该值,则需尽快更换灯管。

    • 高温干热灭菌:只适用于可拆卸部件的灭菌,如内壁托盘、搁架等。建议每半年或面对高风险实验时事先拆卸部件,放入热风循环烘箱,于160℃保持2小时灭菌,再用75%乙醇或其他推荐的消毒剂擦拭箱内残余表面。若培养箱置于内循环水箱的水体中,也要每隔半年更换循环水,将水槽彻底清洗、烘干后再加入灭菌后的蒸馏水或纯水,以避免微生物滋生。

  3. 灭菌验证频次与记录要求
    鉴于不同实验室对微生物控制的严苛性存在差异,建议将灭菌验证分为以下几个级别:

    • 日常消毒确认:每次使用前后,用75%乙醇或其他指定消毒剂对箱内常接触部位(如内壁、手套孔、转盘)进行擦拭,并开启紫外灯至少15分钟。此操作不需要专门验证,但需在消毒日志中详细记录操作日期、操作者及消毒剂种类、紫外灯使用时长等信息。

    • 周期性灭菌验证:对于箱体内部微生物水平的评估,可选择每季度或每半年开展一次灭菌验证。方法通常是:

    • 更换关键部件后的验证:每当更换加湿器、水套系统的水泵、电机或紫外灯管后,应立即进行一次完整的灭菌验证,以排除新部件带入的潜在污染源。此类验证与常规周期性验证流程相同,但应加大采样点数量,比如增加内壁、搁板底部和箱门密封条等位置的生物指示器投放点。

    1. 在无菌条件下,将生物指示剂(含芽胞条)置于箱内最难达到的角落;

    2. 关闭箱门,按常规紫外灭菌程序进行照射,或拆卸部件后进行高温干热灭菌;

    3. 完成后取出生物指示剂,转移到培养基中,观察7天以内是否有芽胞存活。若全部灭活,则验收通过;否则需重新清洁、更换紫外灯管或检查灭菌设备状态。
      该验证过程应由专人负责,并形成书面报告,记载验证日期、试剂批号、指示剂型号、测试结果及操作者签字。对于有GMP或GLP要求的实验室,还需留存实验记录至少2年以上,以便审计查阅。

  4. 案例与经验分享
    在某知名高校的生物医学工程实验室中,曾因水套循环系统受污染而导致连续多批干细胞培养出现细胞生长异常。通过追溯发现,污染源来自于两个月前未更换循环水,且箱内紫外灯因连续使用未更换,导致强度衰减超过50%。该实验室在事后对比不同灭菌方案:

    • 仅靠75%乙醇与紫外照射,每月一次,8个月内出现3次轻度真菌污染。

    • 结合每季度拆卸部件高温干热灭菌(160℃×2h)与每月紫外强度检测与更换灯管,1年内未出现任何污染事件。
      该经验说明:紫外灭菌与化学消毒尽管便捷,但若缺乏对紫外灯强度的定期监测与对内部循环水系统的定期更换,仅凭日常操作不足以从根本上杜绝微生物滋生。

  5. 验证技术与仪器要求
    在开展灭菌验证时,常用的技术与设备包括:

    • 紫外强度计:用于检测培养箱内各位置紫外灯输出的光强分布,一般要求在20~40 μW/cm²以上才能保证灭菌效果。

    • 生物指示剂:由专门生产芽胞载体(如巴氏芽胞杆菌、地衣芽孢杆菌)制成,可在特定温度或紫外照射条件下检验灭菌效果。

    • 温度记录仪:针对高温干热灭菌,可将多点温度探针放置在易产生死角的位置,实时监测烘箱或加热器是否达到并维持设计温度。

    • 洁净度测定仪:有些实验室会使用空气采样器或表面接触平板法,对灭菌前后的箱内空气或表面微生物负荷进行量化检测,以便更科学地评估灭菌效果。
      这些工具的正确选用与定期校准,是保证验证数据准确性的前提。若仪器本身未校准或操作不规范,可能导致误判灭菌是否彻底,进而影响后续实验安全与数据可靠性。

  6. 操作规范与人员培训
    单纯制定灭菌方案并不足以落实质量管理,还需对操作人员进行培训与考核,包括:

    • 熟悉水套式培养箱结构原理,了解外循环水系统与加湿器的日常维护要点。

    • 掌握紫外灭菌灯管选购、安装、使用寿命判断及日常清洁技巧,避免因灯管表面积尘影响紫外强度。

    • 掌握高温干热灭菌柜的正确使用,避免因温度设置或放置位置不当造成灭菌不彻底。

    • 对生物指示剂操作流程有深刻认识,包括存放条件、有效期、使用方法以及培养基配制与复苏步骤,确保验证过程科学规范。

    • 建立灰尘与化学品交叉污染风险防范培训,提醒使用者在箱内清洁时,尽量避免未经授权人员进入操作,以减少污染来源。
      通过定期培训以及操作考核,能够提高实验室整体操作水平,使灭菌验证过程真实、可追溯、可复现。

  7. 风险评估与持续改进
    对于水套式二氧化碳培养箱,在不同实验室应用场景下,可能面临的风险各不相同。部分实验室因空间狭窄,导致培养箱放置位置通风不良,箱外循环水容易滋生藻类或细菌;还有些实验室采用公共水源直接供给水套循环,若水质硬度过大,将导致管路结垢,影响热交换效率与内部卫生。
    因此,需要定期开展风险评估,重点审视以下方面:

    • 循环水水源、水质与更换周期;

    • 加湿器水箱的清洁频率及清洁方式;

    • 外部环境对箱体出风口与进风口的影响;

    • 箱体密封条、门缝等易忽视位置的清洁与消毒;

    • 实验室洁净度等级与人员流动管理。
      通过不断收集灭菌验证数据、污染事件记录以及实验结果反馈,对灭菌与验证流程予以优化。例如,将原来每半年拆卸部件高温灭菌的频次提升至每季度一次;或者针对某些易污染的环节,引入更高效的消毒剂或采用一次性保护膜,将潜在风险降低到最低水平。

  8. 文件记录与监督审计
    所有灭菌与验证工作都需要形成书面文件与数字记录,以满足内部质量管理体系或外部监管要求。这些记录主要包括:

    • 灭菌计划与验证方案:明确灭菌方法、验证指标、频次、关键操作者。

    • 每次灭菌日志:记录日期、使用的消毒剂或灭菌模式、紫外灯照度值、生物指示剂编号及结果、操作者签字。

    • 维护保养记录:水套循环系统清洗、更换水源、灭菌柜维护保养及校准证书。

    • 风险评估报告与改进记录:记录每次污染事件的原因分析、整改措施及验证其效果。
      在GMP或ISO体系下,还需督促质量管理部门或外部第三方机构,定期对这些记录进行抽查与审计,确保执行严格,杜绝人为随意省略或作假操作。监督审计不仅是对过去工作的检验,更是为后续持续改进提供依据。

  9. 新技术与替代方案
    随着实验室自动化与智能化水平的提升,部分厂家已经推出了自带高温干热灭菌功能的培养箱。它们通过特殊隔热材料与电加热模块,可将箱体内部局部或整体温度快速提升至95℃以上,持续1~2小时后再自动恢复至37℃,以杀死箱内残留微生物。这种一体化设计简化了拆卸存放部件的繁琐操作,同时减少了人为操作带来的交叉污染风险。不过,这类设备价格昂贵,并且高温循环过程要兼顾对传感器、密封条等元件的保护,因而并非所有实验室都能负担或认可其检验效果。

    另一个新思路是引入“等离子体灭菌”技术。部分研究显示,等离子体能在低温环境下迅速产生活性氧与活性氮等自由基,对细菌和真菌具有显著杀灭效果。若能将等离子体发生器与二氧化碳培养箱联动,当检测到箱内湿度过高或温度较长时间在危险区时,即可自动触发等离子体放电,实现实时灭菌。但该技术目前尚处于研发或小规模应用阶段,尚未在大多数实验室获得广泛认可。因此,在实际选型时,仍需关注技术成熟度与售后服务水平,并结合实验室自身需求做出权衡。

  10. 结论与建议
    综合以上分析,可以得出以下几点结论:

    对于普通细胞培养实验室来说,建议至少每周进行一次紫外灭菌、每日使用75%乙醇或其他经验证的消毒剂擦拭,并每季度对可拆部件进行高温干热灭菌、年度更换紫外灯管、每半年更换一次循环水;同时,建议至少半年进行一次生物指示剂灭菌验证,将验证结果纳入质量管理体系。对于更高风险或对微生物污染极度敏感的实验室,应酌情提升灭菌验证频次至每月一次,以确保培养箱内微生物负荷维持在可控范围内。

    1. 水套式二氧化碳培养箱相比干式培养箱,因其循环水系统及湿度控制特点,存在更多潜在的微生物滋生风险,故对其灭菌与验证要求相对更高;

    2. 紫外灭菌作为快速、低成本的表面消毒手段,可作为日常维护的重要环节,但需定期检测灯管光强并更换,避免因老化导致灭菌效果下降;

    3. 高温干热灭菌仅适用于可拆卸部件,箱体内部若要通过高温方式灭菌,需选择具备一体化高温功能的新型培养箱,或将可拆部件拆出后再进行灭菌;

    4. 根据实验室的风险等级与应用需求,应制定相应的灭菌验证流程并严格执行,包括生物指示剂法检测、紫外灯强度测量、周期性拆卸部件高温灭菌等;

    5. 坚持记录与审计,将灭菌与验证过程透明化、可追溯,以应对外部检查或质量管理体系认证需求。