春晚定在晚上8点开始，主要有几个历史和实际因素的考虑：

1. 传统习惯与观众习惯：春晚作为中国人最重要的节日晚会之一，它的时间安排需要考虑到大众的作息时间。8点这个时间段正好是大多数人吃完晚饭，准备休闲、放松的时段。这个时间段也符合大多数家庭成员一起观看电视的习惯，尤其是很多人会与亲朋好友一起度过这个时光。

2. 电视收视率的考虑：晚上的8点是黄金时段，这个时间段的电视观众最多，能够获得最大的收视率。这对于春晚这种全国直播的节目而言，选择这个时间段有助于吸引更多的观众关注，并确保收视效果最大化。

3. 节日氛围的延续：春节是一个讲究团圆与共度美好时光的节日，8点开始也让节日气氛更为浓厚，尤其是在家家户户聚集在一起享受除夕夜的时候。春晚成为一种家庭成员之间共享欢乐和放松的仪式感。

4. 跨年准备的时间：春晚在大年三十晚上8点开始，能够给观众留下充足的时间来准备跨年。通常在8点到12点这段时间内，观众可以通过观看春晚享受节日的欢庆，也能顺利过渡到迎接新年的钟声。

因此，晚上8点的时段既符合大众习惯，也考虑到了收视率和节日氛围的需要，使春晚成为一个广受欢迎的节目。